Lịch sử hoạt động General Dynamics–Grumman EF-111A Raven

Một chiếc EF-111 bay qua dãy Anpơ trong Chiến dịch Deny Flight

EF-111A đạt khả năng hoạt động ban đầu vào năm 1983.[8] Nó được đặt tên phổ biến chính thức là Raven, mặc dù trong biên chế có biệt danh là "Spark 'Vark". Những chiếc EF-111 lần đầu được nhìn thấy chiến đấu tại RAF Upper Heyford trong Chiến dịch El Dorado Canyon chống lại Libya năm 1986 và Chiến dịch Just CausePanama cuối năm 1989.[9]

Raven phục vụ Chiến dịch Bão táp sa mạc năm 1991 trong Chiến tranh vùng Vịnh. Ngày 17 tháng 1 năm 1991, phi hành đoàn EF-111 của Không quân Mỹ gồm Đại úy James Denton và Đại úy Brent Brandon đã tiêu diệt không chính thức một chiếc Dassault Mirage F1 của Iraq bằng cách khiến nó lao xuống đất, điều này khiến chiếc máy bay của họ trở thành thành viên duy nhất của dòng F-111/FB-111/EF-111 đạt được chiến thắng trên không trước một máy bay khác.[5][10]

Không có máy bay nào của lực lượng Liên minh bị mất tên lửa dẫn đường bằng radar trong chiến dịch Bão táp sa mạc khi một chiếc EF-111 Raven đang làm nhiệm vụ.

Vào ngày 13 tháng 2 năm 1991, EF-111A thuộc Không quân, số hiệu 66-0023, biển hiệu Ratchet 75, đã đâm[11] vào địa hình khi đang né tránh một mối đe dọa.[12][13] Vụ việc làm thiệt mạng phi công Đại úy Douglas L. Bradt và sĩ quan tác chiến điện tử là Đại úy Paul R. Eichenlaub. Đây là chiếc EF-111A duy nhất bị mất trong khi chiến đấu, và là một trong ba chiếc EF-111 bị mất trong quá trình phục vụ của dòng máy bay này.[14] Tuy nhiên, vẫn còn tranh cãi liệu có kẻ thù nào hiện diện vào thời điểm đó hay không, vì hai chiếc F-15E đã theo dõi Ratchet 75 thực hiện các động tác né tránh một cách nguy hiểm và lao xuống đất, khi không có máy bay thù địch nào trong khu vực.[15]

Những chiếc EF-111 được triển khai tới Căn cứ Không quân Aviano ở Ý để hỗ trợ cho Chiến dịch Deliberate Force vào giữa thập niên 1990. Raven cũng thực hiện các nhiệm vụ trong Chiến dịch Cung cấp Tiện nghi, Chiến dịch Giám sát Phương Bắc và Chiến dịch Giám sát Phương Nam.[10]

Lần triển khai cuối cùng của Raven là một phân đội EF-111 đóng quân tại Căn cứ Không quân Al Kharj/Prince Sultan ở Ả Rập Xê Út cho đến tháng 4 năm 1998.[7] Ngay sau đó, Không quân Hoa Kỳ bắt đầu rút những chiếc EF-111A cuối cùng khỏi hoạt động và đưa chúng vào kho lưu trữ tại Trung tâm Tái tạo và Bảo trì Hàng không Vũ trụ (Aerospace Maintenance and Regeneration Center - AMARC) tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan, Arizona. EF-111 được cho ngừng hoạt động vào ngày 2 tháng 5 năm 1998, tại Căn cứ Không quân Cannon, New Mexico. Đây là những chiếc F-111 cuối cùng của USAF đang hoạt động.[7]

Tài liệu tham khảo

WikiPedia: General Dynamics–Grumman EF-111A Raven http://www.airforce-magazine.com/MagazineArchive/P... http://www.amarcexperience.com/ui/index.php?option... http://www.cactusairforce.com/aircraftinventory/ef... http://www.joebaugher.com/usaf_fighters/f111_3.htm... http://www.orbat.com/site/history/historical/usa/a... http://www.cannon.af.mil/news/story.asp?id=1233339... http://www.mountainhome.af.mil/library/factsheets/... http://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/MuseumExhib... http://www.f-111.net/t_no_A.htm http://fas.org/man/dod-101/sys/ac/f-111.htm